Luis Antonio Carranza en su carrera futbolística posee un registro que lo convierte en uno de los jugadores referentes en la próspera historia de Asociación Atlética Estudiantes. Es uno de los pocos jugadores surgidos del medio que disputó con la divisa “celeste” los tres Torneos Nacionales (1983, 1984 y 1984) en los que compitió la entidad de Avenida España.

Con doce partidos disputados, Carranza se consolidó en la zaga central de Estudiantes en su incursión nacional en la década del ochenta. “El fútbol y Estudiantes me dieron la posibilidad de jugar con los más grandes del fútbol argentino. Y lo bueno era que nosotros entrabamos a jugar cada partido dejando todo en la cancha, sin importar que adelante estuviesen Boca o River. Jugábamos con el corazón. Y hoy, con el paso del tiempo, es cuando analizamos lo que logramos en ese momento”, dice Luis Carranza su periplo en el más alto nivel del fútbol argentino. Y  agrega: “Los refuerzos que vinieron a Estudiantes fueron muy importantes porque eran muy buenas personas y se adaptaron muy bien al equipo y lo que el técnico les pedía. Y adentro de la cancha tenían el mismo hambre de gloria que los jugadores surgidos en el club”.

Luis Carranza arribó a Asociación Atlética Estudiantes a mediados de los setenta, pero sus inicios futbolísticos no se produjeron en la institución “celeste”. Comenzó en las divisiones inferiores de Sportivo y Biblioteca Atenas y luego jugó un año en Arsenal. Cuando el conjunto que conducía Blas Mariscotti se trasladó a Holmberg se produjo un intercambio entre Carranza y dos jugadores de esa localidad que jugaban en Estudiantes. Fue el inicio de la historia del defensor con la institución Avenida España.

En su primera etapa fue dirigido en sexta división por Francisco Percello, una de las grandes glorias “celestes”. Cuando el “Gringo” pasó a dirigir la primera división lo hizo debutar en la máxima categoría. “Era muy buena persona y me enseñó mucho. Me puso como volante por la derecha”, cuenta Carranza al expresar su sensación por haber sido dirigido por uno de los máximos ídolos de Estudiantes. A la vez que su prontuario desglosa que su primer gol en primera fue ante Sportivo Atenas en el estadio Ciudad de Río Cuarto.

Un camino lleno de gloria

A comienzos de los ochenta Luis Carranza debió abandonar el fútbol por un tiempo porque tuvo que hacer el Servicio Militar en Las Higueras. Pero su regreso a un campo de juego se produjo inmediatamente. “Una tarde voy hasta al hotel Opera a visitar a mi hermano que estaba concentrado con el plantel de Estudiantes que debía enfrentar a Banda Norte. El técnico era Reinaldo Volken. Cuando estaba ahí Juan Brasca, que estaba junto a Volken, me convoca para que vaya a jugar en reserva. Quería que Volken me observara. Juego de central en reserva y justo ese domingo mi hermano se lesiona el tobillo. Después de ese partido Volken me pidió que vaya a entrenar con el equipo de primera y tras una gestión de Antonio Candini los militares me dieron el permiso para formar parte del plantel. Al domingo siguiente volví a jugar en la primera de Estudiantes frente a Toro de Coronel Moldes”, rememora Carranza.

Luego de ese regreso ante el conjunto moldense, Luis Carranza se consolidó en la defensa “celeste” y llevó el brazalete de capitán durante diez años. En su recorrido quedan para el recuerdo partidos inolvidables y una importante cantidad de goles (con un gran remate de derecha era especialista en tiro libres y penales). Pero también una inmensa cantidad títulos que llenaron de gloria las vitrinas de Asociación Atlética Estudiantes.

Vistiendo la casa del celeste, además de disputar los tres Nacionales, ganó varios torneos de la Liga Regional de Fútbol de Río Cuarto y fue campeón del Torneo Provincial 1986 y del Interligas en las temporadas 1990 y 1993. Y entre los sucesos personales más recordados aparecen el partido que disputó en el Monumental ante River Plate y el golazo que le convirtió a Hugo Gatti en el empate frente a Boca Juniors.

“Mi tranquilidad es que siempre deje todo en la cancha. Estudiantes se caracterizó por tener muy buenos equipos y además de los valores locales fue muy importante que los jugadores que venían como refuerzos se adaptaban muy bien al equipo. Además teníamos muy buenos directores técnicos.  El que más me enseñó fue Omar Sturniolo”, expresa Luis Carranza al recordar su paso en el “celeste”.

Otro de los grandes recuerdos es la dupla que conformó junto a Dino Salvai. “Dino se divertía jugando al fútbol. Nunca lo vi amargado y fue una persona que se divirtió toda su vida jugando al fútbol. Yo era más temperamental y quería ganar siempre. Muchas veces no disfrutaba el juego. Cosa que sí hacía Dino. Y con nuestras personalidades logramos complementarnos y entendernos muy bien en la defensa”, analiza Carranza. Y acota: “Muchos me cruzan y me dicen que Estudiantes nunca más va a tener una dupla como Carranza y Salvai. Me parece que no es así. Lo que hace falta es trabajar más con los jugadores de inferiores. Y para eso sería bueno que en alguna oportunidad les den una posibilidad a los futbolistas que marcaron una época en el club. Hay muchos ex jugadores que le pueden aportar mucho a Estudiantes. Y una de esas cosas es que pueden trabajar para sacar jugadores de las inferiores”.

Integrante de la extensa lista de jugadores ilustres “celestes”, Carranza está más que autorizado de opinar sobre la realidad futbolística de Estudiantes. “Hoy me duele ver como a Estudiantes cualquiera le gana en su cancha. Antes eso no pasaba, nos hacíamos muy fuerte en nuestra casa. Es una pena que esté en el Argentino B. Estudiantes es una institución que tiene que estar en otra categoría”, sostiene Luis Antonio Carranza, el gran defensor que por siempre perdurará en la memoria de los hinchas “celestes”.

Siempre dejó una huella

Además de su importante paso por Asociación Atlética Estudiantes, Luis Carranza dejó su legado en otras instituciones futbolísticas. A mediados de los ochenta tuvo un breve paso por el fútbol grande. Jugó sólo nueve meses en Los Andes de Lomas de Zamora. Los inconvenientes económicos del club provocaron que Carranza regrese a Estudiantes.

En la década del noventa tuvo un importante paso por Olimpo de Laborde, club en el que se transformó en uno de sus referentes llegándose a consagrar campeón en las temporadas 1998 y 1999 (En 1996 defendió la casaca de Central Argentino de La Carlota).

A la última página de su brillante trayectoria futbolística la escribió en Coronel Baigorria. Convencido por José Sebastián Echeverría, quien era el director técnico, en el 2000 decidió ir a jugar a Juventud Unida. Defendiendo los colores de la “Juve” tuvo una destacad actuación y logró el ascenso a la Primera División A.

* Por Marcelino Gasseuy. Nota publicada en la edición Nº14 de la Revista Contragolpe.