Hoy su nombre hace eco en el planeta fútbol, pero hace apenas 20 años Jorge Sampaoli era un apasionado director técnico que se dedicaba a entrenar al club de sus amores: Alumni de Casilda. Obsesivo, comenzó a instaurar en un fútbol plenamente amateur su ideología profesional. Por ejemplo, hacía entrenar en doble turno a su humilde conjunto que participaba en la Liga Casildense. Esas acciones marcan que su destino no iba a ser casualidad. Y lo que refleja esta situación es la increíble anécdota que le permitió llegar al fútbol profesional.

Fue Eduardo López, el ex presidente de Newell’s de Rosario (mal recordado por el vaciamiento institucional que generó en la entidad rosarina), el que lo descubrió. López vio publicada una foto de Sampaoli en el diario La Capital y lo contrató para que dirigiera Argentino de Rosario, equipo que él mismo gerenciaba y participaba en la Primera B Metropolitana. La imagen mostraba al DT trepado a un árbol para eludir la suspensión que pesaba sobre él y dirigir a su equipo, Alumni de Casilda. Esa foto fue el trampolín de una carrera marcada por el sacrificio y el éxito.

En el 2000 llegó su primera oferta para dirigir en el exterior. El destino fue Perú, en donde comenzó a consolidar su carrera como entrenador. Juan Aurich, Sport Boys, Bolognesi y Sporting Cristal fueron los equipos incaicos que dirigió para luego trasladarse a Ecuador y conducir Emelec. Tras una muy buena campaña en el elenco eléctrico llegó el momento de arribar a Chile, en donde se transformaría en el director técnico más ganador de la Universidad de Chile. Tras el gran paso por la U, el 3 de diciembre de 2012 fue presentado como el nuevo entrenador de la selección chilena.

La historia es conocida. Con una gran actuación logró el pasaje a Brasil 2014 y en la máxima cita futbolista acaba de eliminar a España. Esta hazaña deportiva lleva a que el mundo entero hable de Jorge Sampaoli. Pero hoy más que nunca es el momento de revalorizar la historia de este director técnico que comenzó su sueño en el fútbol de tierra adentro.

Redacción Al Toque