Uno dio sus primeros botes en el viejo y glorioso Central Argentino; el otro, en el “coloso” Banda Norte. Se trata de Rafael Costa y Gastón Luchino, talentosos productos del básquet del imperio del sur, que rivalizaran en la llave final del Torneo Nacional de Ascenso, el segundo escalafón a nivel argentino.

Con sus 36 años, el “Rafa”, fue una de las apuestas de La Unión de Formosa, que tras perder la categoría la temporada anterior, se embarcó en un proyecto direccionado a volver a estar en el baloncesto de elite de nuestro país.  Los formoseños, bajo la tutela de Gabriel Picatto (ex Boca Juniors), protagonistas durante todo el torneo, fueron guiados por la vasta experiencia de Costa. En cuartos de final superaron por 3-1 a San Martín de Marcos Juárez y el riocuartense promedio 8,3 puntos y 26 minutos en cancha por juego. Por las semifinales, la “víctima” fue San Martín de Corrientes, a quien también dejaron en el camino en cuatro juegos. Aquí su producción promedio fue de 5,4 puntos y 24 minutos de juego.

El “Tati” y La Unión de Sunchales ya son carne y hueso, tras varias temporadas vistiendo esta camiseta. Con sed de revancha tras haber quedado muy cerca del ascenso el año pasado, el “bicho verde” llegó, no sin antes sufrir, a la definición del certamen. El equipo del Profesor Osvaldo Arduh eliminó en cinco partidos a San Nicolás Belgrano en cuartos, revirtiendo una serie que estaba 1-2 y supo cerrar contundentemente en “La Fortaleza” de Sunchales. Luchino totalizó 31 minutos por encuentro y 12 puntos de promedio. La semi también necesitó de un quinto partido, esta vez frente a Ciclista Juninense. El hombre de Río Cuarto fue determinante en el juego decisivo, siendo el máximo anotador con 26 puntos. Sus números en esta serie arrojaron: 12 puntos y 32 minutos promedio. Para el equipo “albiverde”, este se trata de un hecho histórico, ya que es la primera vez en su historia que accede a la final del TNA.

Ambos equipos fueron de lo mejor en la temporada, estando siempre en posiciones de vanguardia, y ahora es el turno de concretar el sueño del ascenso a la Liga Nacional “A”. Costa y Luchino, Formosa y Sunchales; y en Río Cuarto las falanges de la calle Las Heras y el Parque Sarmiento detrás de los hijos pródigos de instituciones señeras de este deporte en la ciudad.

Julio Rivoira - Redacción Al Toque